Actualités

1^ D’autres pratiques (poterie, vitrail, peinture…) furent nommées à l’occasion au cours de la recherche de terrain, mais ne semblent pas avoir le même statut auprès des membres. Elles peuvent néanmoins faire l’objet de transmission de connaissance dans le cadre du projet ArtNet.

2^ Tel que mentionné plus haut, la plupart des participantes les plus actives au projet ArtNet proviennent de cette Coopérative. Bien qu’il s’agisse d’un projet touchant l’UCF♀ dans son ensemble, les membres de la Coopérative des artisanes de l’UCFO Inc. y ont contribué de façon particulièrement intensive. Par ailleurs, la Coopérative a fourni à la pratique de recherche un terreau particulièrement fertile pour se développer.

3^ Il n’est nullement question ici de diminuer la valeur du travail des artisanes mais bien d’établir l’importance relative des valeurs personnelles et financières accordées aux pratiques artisanales.

 

1^ Girard, Jean-Pierre et Suzi Brière. 1999. Une identité à affirmer, un espace à occuper : aperçu historique du mouvement coopératif au Canada français, 1850-2000. Montréal : Université du Québec à Montréal, Chaire de coopération Guy-Bernier, Université de Sherbrooke, Institut de recherche et d’enseignement pour les coopératives.

6^ Page « Assemblées de cuisine pour l’élaboration du plan stratégique 2004-2007 de l’Union des cultivateurs franco-ontariens », http://www.ucfo.ca/index.cfm?Voir=sections&Id=5756&M=2081&Repertoire_No=2137988400

6.1 Femmes et Finances

La pratique artisanale s’oppose directement à la production industrielle des usines et manufactures. Dans plusieurs contextes, le concept même d’« artisanat » est équivalent à ce qui est « fabriqué à la main » et qui n’est donc pas un produit manufacturé.

Il est même possible de dire que c’est la Révolution industrielle qui a donné à l’artisanat sa spécificité. Avant la phase d’industrialisation débutée au XVIII^è siècle en Grande-Bretagne puis s’étendant à la France et au reste du monde au XIX^è siècle, tout produit était réalisé de façon artisanale. La production régulière de l’« industrie artisanale » (« cottage industry ») correspond en bien des points aux pratiques artisanales contemporaines, bien que leur valeur ait changée.

Le tissage est un aspect particulièrement frappant de ce déroulement historique. En effet, des moments importants de la Révolution industrielle se sont produits en lien au tissage. La navette volante, inventée par John Kay en 1733, marque une des premières étapes de la mécanisation et de l’automatisation¹. La machine à filer (« spinning jenny ») de James Hargreaves est considérée par certains comme « la machine qui a démarré la révolution industrielle dans le coton » (« the machine that kicked off the Industrial Revolution in cotton »)². Le passage subséquent à la « Jeannette » (« mule-jenny ») a pour sa part eu un impact majeur sur la manufacture du coton³, surtout lorsqu’elle fut débarrassée de toute contrainte liée aux brevets⁴.

Mais c’est le « métier Jacquard », breveté par Joseph-Marie Jacquard en 1801⁵, qui représente le point le plus pertinent de l’histoire du développement industriel, du moins dans le « récit mythologique »⁶qui l’entoure. Jarrige (2009 : 102) effectue un compte-rendu de ce récit :

Une croyance populaire veut d’ailleurs que le terme « sabotage » vienne de l’usage de sabots dans des protestations contre le métier Jacquard.

Le métier Jacquard est d’autant plus intéressant qu’il constitue l’un des premiers exemples de l’usage des cartes perforées, innovation technologique qui s’est révélée particulièrement significative dans le développement de l’informatique.

La transmission des savoirs liés aux machines à tisser constitue d’ailleurs un important cas de figure de la circulation transnationale des savoirs techniques⁷. Dans son étude classique de la naissance des classes sociales en Angleterre⁸, Edward P. Thompson accorde une place prépondérance au passage du métier à tisser manuel au métier mécanique dans le processus de stratification de la société anglaise en classes distinctes. Thompson y cite un passage d’une résolution de 1835 où des tisserands assignent au métier mécanique la responsabilité d’effets négatifs sur les classes ouvrières en général parce qu’elles constituent une adaptation favorisant femmes et enfants au détriment des hommes⁹ :

Ce type de technophobie, est associé par plusieurs au « luddisme »¹⁰, vaste mouvement d’artisans réagissant aux changements causés par la Révolution industrielle¹¹. Au cours de transition vers la « société de l’information » (la « société post-industrielle »), certaines personnes adoptent une attitude aussi négative, voire craintive à l’égard de la technologie. La peur de la perte d’emploi causée par la technologie est commune aux deux périodes de transition de la production industrielle. Pourtant, d’autres attitudes face à la technologie sont possibles, y compris de la part d’artisans.

Un autre sociologue, Everett Rogers, a créé une typologie relative aux attitudes face à la technologie¹². Ce modèle est basé sur l’adoption progressive d’une innovation technologique par différents groupes sociaux, jusqu’au point de correspondre à une adoption totale, par l’ensemble de la société. Une vision semblable des impacts sociaux du développement technologique se révèle dans différents discours politiques, par exemple celui portant sur le « taux de pénétration » des connexions Internet à haut débit au sein de la population canadienne. Certains des termes de la caractérisation de Rogers sont utilisés dans le langage courant des commentateurs de la scène technologique. Plus particulièrement, le fait d’adopter rapidement une nouvelle technologie est communément valorisé, dans la sphère technologique, et le terme « premier adoptant »¹³ (« early adopter ») est parfois utilisé comme désignant une expertise technologique profonde. Pourtant, le premier groupe désigné par Rogers est celui des innovateurs, les « premiers adoptants » constituant un groupe plus tardif et beaucoup plus vaste que celui constitué par les innovateurs. Le dernier groupe décrit par Rogers, celui des « lambins » (« laggards ») comprend des personnes qui sont considérées par des technophiles comme étant réfractaires à l’évolution inexorable causée par la création d’une nouvelle technologie. Selon la formule consacrée, provenant de la culture populaire et plus particulièrement de la série Star Trek : « la résistance est futile » (« resistance is futile »).

Les participantes du projet ArtNet, comme bon nombre d’artisanes, sont des innovatrices. Il n’est donc pas surprenant que leurs attitudes à l’égard de la technologie se soient révélées fort positives, voire enthousiastes. Plutôt que de percevoir la technologie comme une menace à leurs pratiques, ces participantes lui assignent divers usages. Tout en demeurant critiques à l’égard des abus de la technologie, ces artisanes prennent le parti de l’adaptation. Plusieurs facteurs permettent de contextualiser de telles attitudes.

Tout d’abord, le projet ArtNet portant sur l’appropriation technologique, un processus d’auto-sélection a favorisé la participation de membres de l’UCF♀ qui avaient un certain intérêt pour le développement technologique. Toutefois, malgré une approche ouverte qui tend à faire ressortir des positions tranchées, la démarche d’observation au cours de l’AGA de l’Union culturelle n’a pas permis d’identifier des membres proprement technophobes ou dont l’attitude face à la technologie était clairement négative. D’ailleurs, même les commentaires usuels au sujet des risques liés à l’utilisation d’Internet ou des jeux vidéos, par exemple, se sont montrés rares.

Par ailleurs, l’artisanat a déjà été affecté par les changements technologiques. D’ailleurs, ces artisanes n’assurant pas leur subsistance à l’aide du travail artisanal, l’impact de la technologie sur l’artisanat ne peut nullement mettre leurs vies en péril.

Il convient aussi de noter que le passage à une société accordant une plus grande place à l’information correspond à une valeur partagée par les membres de l’UCF♀. Autrement dit, ces femmes ont plus à gagner qu’à perdre si la transmission de la connaissance est facilitée par de nouvelles façons d’échanger de l’information.

De plus, l’attitude de plusieurs participantes est foncièrement pragmatique, humble et terre-à-terre. Si des problèmes surviennent en parallèle avec le développement technologique, l’approche adoptée par ces membres de l’Union culturelle est la recherche de solutions. Une telle orientation vers la résolution de problèmes est si caractéristique du travail des ingénieurs qu’elle peut révéler un élément central de l’ingénierie comme mode de réflexion. La « pensée ingénieure » se veut logique, précise et efficace. Ces dimensions sont partagées avec l’approche des participantes face à la technologie. Ces dernières n’ont peut-être pas développé le type d’aptitude mathématique qui caractérise communément le métier d’ingénieur. Pourtant, le mode de réflexion dont elles font usage (tant dans leur pratique artisanale que dans des discussions à propos de la technologie) est fort similaire à celui des membres de la profession si masculine qu’est, à l’heure actuelle, l’ingénierie.

La pertinence de cette « pensée d’ingénieure » au projet qui nous occupe provient en grande partie du fait que le progrès technologique est généralement le fruit du travail d’ingénieurs diplômés. S’il existe une grande distance entre l’ingéniosité des artisanes et le savoir-faire des ingénieurs, l’innovation technologique peut provenir de l’une ou l’autre des deux démarches.

Les artisanes de l’UCF♀ effectuent donc de façon sereine le passage à la « société de l’information ».

1^ Luc Rojas, 2012. « Promouvoir l’innovation technique : le cas des métiers à tisser du musée des Arts et Métiers ». ethnographiques.org, Numéro 24 – juillet 2012, Ethnographies des pratiques patrimoniales : temporalités, territoires, communautés.

13^ Les termes en français proviennent de : Vendramin, Patricia, and Gérard Valenduc (2006) « Fractures numériques, inégalités sociales. » De la fracture numérique… Paris, L’Harmattan, Terminal.

 

IX. Madeleine Paquette et la transformation industrielle de Kapuskasing

Pourtant, l’attitude de Madeleine Paquette face au changement technologique est raisonnée et pragmatique. Bien qu’elle ne possède pas d’ordinateur à la maison, elle considère Internet comme une ressource pratique. Discutant de la recherche d’information par ses petits-enfants, elle note le fait que sa belle-fille, formée en journalisme, a su inculquer à ses enfants le sens de l’analyse nécessaire à la recherche documentaire. Sa réflexion sur le passage du papier à Internet englobe d’ailleurs le rôle changeant des bibliothèques.

Les extraits suivants révèlent plusieurs éléments de l’attitude de Mme Paquette à l’égard du passage de la « société de l’information »:

• Aujourd’hui ils ont plein d’outils […] qu’on avait pas.[…]
• T’as moins l’impression de frapper un mur tout le temps. […] Je disais toujours à mes enfants: « s’il y a un problème, il y a une solution, c’est à vous autres de la chercher ».[…]
• Ça me fait pas peur et je sais comment m’en servir ou je pourrais m’en servir beaucoup plus mais je me dis: «j’ai juste tant de temps dans ma journée». Si je fais ça, je vais être obligée de sacrifier d’autres choses. Et puis, je me dis, je vieillis d’un an par année comme les autres, ça fait que je veux plus de loisirs. Moi, il y a pas une journée que je prends pas mon livre et que je lis. […]
• Faut que je me mette des priorités et quand j’en ai vraiment de besoin, bien j’ai toujours […] mes fils ou je peux ici m’en servir à volonté. […]
• J’ai comme pas l’attrait pour ça. J’aime trop le contact humain, aussi. […] Mais je connais l’importance. Je connais ce que tu peux faire avec. Parce que moi, quand je suis pas au tissage, souvent, je fais des demandes de subvention […] pour le Centre culturel. [J]e vais dire: « Non, change ça, change… déplace ça… » Je vas leur dire quoi faire ou qu’est-ce que je veux […] je sais c’est quoi les possibilités ou qu’est-ce que je peux… Non, ça, je suis capable de leur dire.
• [Parce que] ça me prendrait trop de temps ou quelque-chose… des fois, ils sont assis là, à l’ordinateur, puis je vais leur dire: « t’es-tu capable d’aller me faire une recherche pour telle affaire? » Je les fais faire.[…]
• Moi je vois ça comme un outil de recherche, vraiment.[…]
• Les gens, maintenant, au lieu d’aller à la bibliothèque ils ont les livres sur… Et puis, je me dis, même la vocation de nos bibliothèques va changer. [I]l suffit de s’adapter, c’est comme n’importe quoi.[…] Nous autres à la bibliothèque, ici, il y a trois-quatre ordinateurs comme les étudiants vont faire des recherches. C’est que, ils ont pas chez eux ce qu’ils veulent ou qu’ils sont deux-trois qui courent après l’ordinateur, puis il en a juste un, et puis, ils vont à la bibliothèque et puis, je me dis, il y aura toujours de la lecture papier, puis ça faut pas se leurrer, là… Mais, non, il faut s’adapter.

Bien qu’elle ne dispose pas d’un ordinateur à la maison et qu’elle n’accorde pas une place très importante à l’informatique, Madeleine Paquette procède donc à une réflexion profonde sur le sens des changements liés à l’innovation technologique.

2^ Cragg, Wesley, and Mark Schwartz (1996) « Sustainability and historical injustice: Lessons from the Moose River Basin. » Journal of Canadian Studies 31(1): 60-81.

3^ Krogman, Naomi, and Tom Beckley (2002) « Corporate ‘Bail-Outs’ and Local ‘Buyouts’: Pathways to Community Forestry? » Society &Natural Resources 15(2): 109-127.

 

X. Connaissance pratique

Il va y avoir des artisanes d’identifiées, ça fait que là ça va être facile […] de dire : « Bien, là, mon problème c’est ça, il y a-tu quelqu’un qui peut me répondre? ». Moi, je vois que ça va créer des liens, ça va rapprocher aussi les gens, parce que là, il y aura plus de distance.

1^ Christian, Brian (2011). The Most Human Human: What Talking with Computers Teaches Us About What It Means to Be Alive. New York : Doubleday.

 

XI. Technologie et appropriation

L’appropriation technologique constitue un des enjeux majeurs des changements sociaux auxquels fait face la société canadienne. Cet enjeu est particulièrement pertinent dans le cadre du projet ArtNet puisque la plateforme n’a d’utilité que si des membres de l’UCF♀ arrivent à se l’approprier. Le but du projet est de servir aux besoins de l’Union culturelle et non d’imposer un mode de fonctionnement qui lui serait étranger.

Liée à l’usage de divers outils, l’appropriation technologique fait appel à une forme d’une pyramide d’adoption, intégrée verticalement vers une appropriation accrue. Contrairement à la typologie de Rogers sur la diffusion des innovation, cette construction de l’adoption technologique ne présume aucune linéarité.

Au niveau le plus bas de cette progression se situe la non-utilisation. Par manque d’accès aux ressources ou pour toute autre raison, certaines personnes ne sont pas en mesure d’utiliser un outil qui pourrait leur être utile.

L’utilisation occasionnelle d’un outil se situe à un niveau légèrement plus élevé d’appropriation, suivie par l’utilisation régulière. Les utilisateurs d’un outil se servent de ce dernier selon ses caractéristiques propres et selon son utilité prévue. De nombreuses utilisations ne font l’objet d’aucune adoption : les utilisateurs d’un ascenseur ne s’en servent généralement que comme d’un moyen pour passer d’un étage à un autre. Cette utilisation ne fait pas l’objet d’un apprentissage ou même d’une réflexion.

Lorsqu’il se transforme en véritable usage, le fait de se servir d’un outil débute un processus d’appropriation. Même lors d’une utilisation régulière, un outil peut demeurer « mystérieux ». Un ouvrier qui manierait continuellement un levier dans le cadre de son travail sans connaître la fonction de ce levier utilise donc ce levier sans en faire usage. Qui plus est, l’ouvrier n’ayant aucune liberté dans la manipulation de cet outil, son usage lui échappe. Pour cet ouvrier, l’usage innovant du levier est impossible.

Par contraste, l’usage porte sur le fait de se servir de l’outil est objet d’un choix conscient et éclairé. Une usagère peut décider de ne pas se servir d’un outil dans un cas particulier (il s’agit alors d’un « non-usage » plutôt qu’une « non-utilisation », la distinction portant sur la liberté de choisir). Elle peut aussi décider de faire d’un outil un usage qui ne lui était pas assigné. La réappropriation subversive est bien connue comme principe artistique. L’appropriation constitue aussi un élément fondamental de l’innovation dans le monde technologique, la créativité s’y trouvant renforcée.

Puisqu’il dépend de la connaissance, l’usage implique un apprentissage pratique qui peut parfois se révéler long et difficile. L’apprentissage théorique au sujet d’un outil peut contribuer à l’appropriation de ce dernier mais ce n’est que lorsqu’une usagère se sert concrètement d’un outil qu’elle peut se l’approprier.

L’usage intègre l’outil à une pratique plus vaste. Lorsqu’une usagère choisit un outil plutôt qu’un autre, son choix se fait en fonction d’une pratique qu’elle contrôle. La tâche qu’elle essaie d’accomplir pourrait faire porter son choix vers un autre outil et c’est le résultat d’un ensemble de tâches qui donne un contexte à l’usage. Une habitude est un usage établi, souvent difficile à modifier mais basé sur des décisions passées.

Plusieurs pratiques techniques ont un impact sur l’identité. Une tisserande n’est pas seulement une personne qui utilise un métier à tisser de la même façon qu’un chasseur est plus qu’un porteur de fusil. L’artisane, dans le contexte d’ArtNet, est plus qu’une personne qui fait usage d’outils artisanaux. La reconnaissance des talents d’une artisane peut donc contribuer à son appropriation des techniques et outils de son métier. L’expertise joue un rôle important dans le processus d’appropriation puisqu’une manipulation experte d’un outil implique un usage approfondi. Ce qui semble se faire avec aisance par une experte est en fait le résultat d’une longue expérience.

Souvent distincte de l’usage de l’outil, la capacité de modifier ou de réparer un outil démontre généralement un niveau élevé d’appropriation. L’exemple de la résolution de problèmes informatiques est suffisamment connu pour être largement représenté dans la culture populaire, le réparateur d’ordinateur étant considéré comme une personne possédant une vaste connaissance de l’informatique. Le même principle s’applique au matériel de couture. Pourtant, un accordeur de pianos peut ne pas être pianiste et il est possible d’apprendre la mécanique sans savoir conduire.

La personnalisation d’un objet manufacturé est aussi une façon de se l’approprier. Les autocollants sur le cartable de l’écolière, les accessoires qu’une automobiliste pose sur son véhicule (personnalisation ou « customisation ») ou les modifications apportées par une usagère au boitier de son ordinateur (« case modding ») transforment l’objet générique en propriété personnelle. Le même principe s’applique au « baptême » de l’objet : une golfeuse qui nomme son bâton de golf et la musicienne qui nomme son instrument de musique procèdent à l’appropriation d’objets qui contribuent à leurs propres identités professionnelles. Le cas de l’appropriation illicite ou illégitime se dessine ici. En art de la rue, le fait de marquer un mur avec un graffiti (« tagging ») est aussi une façon de se l’approprier.

Toutes ces procédures transforment l’objet, d’une certaine façon. Si la transformation peut être renversée, l’appropriation qui s’est opérée est elle-même irréversible en ce sens qu’elle a intégré l’objet dans une expérience vécue. Même si l’objet ne porte plus les marques physiques de sa propriété par une personne donnée, l’objet se distingue des autres objets qui lui ressemblent par le fait qu’il ait été la propriété de cette personne. La valeur accordée à des objets manufacturés ayant appartenu à une vedette démontre le pouvoir de ce type d’appropriation. La fameuse « valeur sentimentale » accordée à un objet manufacturé donné par une personne chère se situe en partie à ce niveau et le souvenir du don accompagne l’objet. Bien entendu, le don de l’objet artisanal prend une valeur encore plus profonde puisque, dans bien des cas, cet objet est unique.

Le développement de nouveaux outils se situe au sommet de la pyramide de l’appropriation. Si l’experte domine son outil, c’est en développant ses propres outils qu’elle parvient à dominer la technologie. Ce n’est qu’en développant des outils qui lui sont appropriés qu’elle se libère de toute contrainte de l’outil.

D’apparence simple à la base, l’appropriation technologique repose donc sur un système relativement complexe. Si les caractéristiques d’un outil peuvent faire obstacle à son appropriation par un groupe particulier de personnes, bien des facteurs externes à l’outil entrent en ligne de compte lorsqu’il s’agit de favoriser l’appropriation technologique. Un outil convivial ne contribue en rien à l’appropriation technologique s’il n’est pas utilisé. Les limites à l’usage d’un outil peuvent provenir d’une incompatibilité entre des caractéristiques de cet outil et le contexte extérieur à cet outil (bruit, émanation, lois…).

Le fait d’être dépendant d’un outil peut démontrer une appropriation incomplète de la technologie. Il s’agit tout au moins d’une entrave au choix technologique. L’exemple classique d’un écolier qui dépend d’une calculatrice pour effectuer des calculs simples semble démontrer une lacune dans ses connaissances mathématiques, voire une certaine paresse. Par ailleurs, une appropriation profonde de la mathématique impliquerait que la calculatrice est une façon d’augmenter l’usage de la mathématique et non de le remplacer. Après tout, la mathématique elle-même est une technologie.

Qui plus est, le non-usage peut résulter d’un niveau plutôt élevé d’appropriation. Une artisane qui choisit consciemment de ne pas se servir d’un outil est indépendante de cet outil.

La technologie implique plus que des outils¹. Techniques, objets et connaissances font aussi partie de la notion large englobée par le concept de « technologie ». Ces éléments sont aussi inscrits dans des processus d’appropriation. La description de l’appropriation d’un outil s’applique en tous points à l’appropriation d’une technique, d’un objet ou d’une connaissance. Une technique s’approprie tout autant qu’un outil, même lorsque cette technique ne semble pas correspondre à la sphère technologique. L’objet créé peut aussi être conçu sous cet angle et le processus créatif est une manière de s’approprier l’objet lui-même. La connaissance occupe une position particulière dans cet assemblage puisqu’elle permet l’appropriation tout en constituant matière à appropriation.

Cette extension est importante parce qu’elle permet de resituer certains enjeux de l’appropriation. L’objet, l’outil, la connaissance ou la technique deviennent des possessions de la personne qui l’intègre à sa pratique, mais cette propriété revêt un statut particulier. Non seulement cette propriété est-elle inaliénable, mais l’appropriation est une réponse directe à l’aliénation. N’existe plus de déconnexion entre production et consommation lorsqu’un objet est intégré à la pratique de celle qui l’a créé. Une même logique s’applique à la connaissance, la technique et l’outil.

Les ateliers de fabrication (« FabLabs », selon l’appellation courante) procurent de nombreux exemples d’une telle inaliénation. Ces ateliers mettent à la disposition de nombreuses personnes des outils visant la fabrication aisée d’objets divers. L’imprimante tridimensionnelle est un des outils privilégiés des ateliers de fabrication. Elle permet de produire un objet physique à partir d’un fichier informatique. Conçue à l’origine pour le prototypage, l’imprimante tridimensionnelle permet aussi de reproduire divers objets, y compris des articles manufacturés. Il est possible, dans certains cas, de réparer un appareil électroménager en remplaçant une pièce défectueuse qui le rend inutilisable, prolongeant l’utilité de cet appareil sans nécessiter un long transport depuis le lieu où de telles pièces sont manufacturées.

La création d’un objet nouveau sur la base d’un objet existant permet de s’approprier cet objet. L’objet original demeure intact et la reproduction de cet objet n’empêche en rien son utilisation. Comme dans le cas de la photocopie, d’épineuses questions se posent au sujet du « droit à la copie », confondant d’ailleurs les distinctions entre brevet et droit d’auteur. Ces questions complexes demandent des réponses complexes qui dépassent très largement le cadre de cette recherche. Toutefois, il est utile de noter que l’appropriation technologique peut donner à de telles questions une base concrète et pratique. Le « droit à la copie » est plus qu’une vue de l’esprit.

11.1 Appropriation technologique à l’Union culturelle

Diverses membres de l’UCF♀ se sont approprié de nombreux outils artisanaux. C’est en partie cette appropriation qui devra faire l’objet d’une transmission sur la plateforme ArtNet.

Par exemple, une artisane se servant d’un métier à tisser se situe à un niveau plus élevé d’appropriation que la très grande majorité de la population, le tissage constituant aujourd’hui une expertise peu commune. Une artisane dont la pratique du métier à tisser fait l’objet de l’appréciation d’autres artisanes manifeste un niveau plus élevé d’appropriation. De plus, l’usage du métier à tisser peut s’approfondir au point de permettre l’innovation. La réparation d’un métier à tisser défectueux démontre une connaissance intime de l’outil. Enfin, le développement de nouvelles techniques de tissage voire de nouveaux métiers à tisser constituerait l’apogée de l’appropriation technologique.

Les usages innovants des outils artisanaux abondent, au sein de l’Union culturelle. Parmi les exemples les plus frappants de telles innovations se trouve une technique pour récupérer du ruban magnétique en le transformant en fil à tisser. Tant l’ingéniosité d’une telle technique que sa fonction de récupération ont su impressionner un grand nombre de personnes hors de l’UCF♀, lors d’entretiens formels comme au cours de conversations informelles. Pourtant, parmi les participantes, cette technique est considérée comme banale et allant de soi. Une technique similaire est utilisée avec des sacs de plastique. Dans un cas comme dans l’autre, la capacité d’innover dépasse sans doute la prouesse technique et les artisanes sont plus impressionnées par la technique que par l’innovation. Pourtant, l’innovation est très fortement valorisée en développement technologique alors que la « technocratie » tend à diminuer l’importance de la prouesse technique.

Dans un processus de transmission de la connaissance, la documentation et la diffusion de telles innovations peut produire un bénéfice direct. D’une part, ces techniques peuvent servir d’inspiration pour l’invention de nouvelles techniques. De plus, leur réalisation pratique peut être suffisamment aisée pour faciliter l’appropriation de l’artisanat. Enfin, une valeur particulière est accordée à des techniques qui permettent la réutilisation d’objets qui sont généralement relégués au recyclage.

Bien d’autres usages innovants nécessitent une connaissance spécialisée. Diverses participantes ont décrit, avec un plaisir manifeste, les techniques qu’elles utilisent pour régler un problème rencontré régulièrement dans la pratique artisanale. Par exemple, deux techniques de tricot visant à la jonction de deux brins de laine ont été évoquées puis démontrées par Ida Comeau et Cécile Goulet. Bien que ces techniques puissent sembler relativement simples, elles ne sont utiles que pour celles disposant d’une connaissance de base du tricot.

Plusieurs usages innovants constituent donc des techniques avancées des artisanats auxquels elles sont liées. Ces techniques avancées occupent une place importante dans le projet ArtNet puisqu’elles se transmettent plus aisément par démonstration que par explication textuelle. Un vidéo sur une telle technique a donc plus de valeur qu’un article de magazine sur cette même technique. Qui plus est, la procédure de diffusion de ces vidéos n’est pas tributaire d’une équipe de rédaction. Ainsi, ArtNet peut devenir une forme avancée de la presse spécialisée sur l’artisanat. Il n’est pas anodin de voir le lien que certains magazines (Yarn Forward, par exemple) tentent d’entretenir avec les artisanes qui les lisent.

D’autre part, la maîtrise des techniques de base de chaque artisanat semble avoir encore plus d’importance pour les participantes. Si elles accordent de la valeur à l’appropriation profonde de l’artisanat, les membres de l’Union culturelle connaissent les difficultés liées aux toutes premières étapes de l’appropriation. En effet, l’artisanat semble pour elle être si peu représenté que c’est en offrant une formation de base que la plateforme ArtNet devrait avoir le plus d’impact.

Plusieurs de ces artisanes offrent des formations variées au travail artisanal. Leurs cours et ateliers d’introduction à chaque métier artisanal, sans constituer des plaidoyers pour l’artisanat, aident à donner aux métiers d’art une plus grande visibilité. Les valeurs associées à l’artisanat sont transmises par le fait même. À ce niveau, la création artisanale est une forme de conscientisation qui inclut deux dimensions de l’appropriation. La première est la satisfaction personnelle qui provient de la réalisation de ses propres objets. La seconde, plus sociale, concerne l’appropriation de cet objet : plutôt qu’un article manufacturé, qui n’est que « consommé », l’objet artisanal se situe dans un cadre plus large. Coudre sa propre blouse est une façon de s’approprier le vêtement et, potentiellement, de s’approprier la mode. Bien qu’il s’agisse d’une mesure relativement modeste, elle place l’artisane sur la voie de l’autonomie et de l’indépendance.

Des vidéos d’introduction peuvent donc servir d’éléments déclencheurs à un changement social important. Si un idéal d’autosuffisance a été mis de côté par la population canadienne, la création artisanale donne à réfléchir au sujet de divers aspects de l’acte de consommation.

Par exemple, la notion que plusieurs articles de consommation suivent un principe d’obsolescence programmée fut abordée par certaines participantes. Comme Madeleine Paquette l’expliquait, un « inconvénient » des articles d’artisanat est qu’ils sont trop durables : comme une lavette tissée par une artisane dure plus longtemps qu’une lavette manufacturée, elle est moins souvent remplacée, ce qui entraine à long terme une baisse des ventes. Cet « inconvénient » d’un point de vue commercial est un avantage d’un point de vue personnel : tisser une lavette permet une économie d’argent.

11.2 Technologies de la communication

Si le principe d’appropriation s’applique à toute sphère technologique, il occupe une place particulièrement importante dans l’étude des technologies de la communication. Plus spécifiquement, l’appropriation d’Internet par divers groupes sociaux constitue une préoccupation centrale pour des organismes communautaires tels que Communautique.

La notion de « fracture numérique » a fait couler beaucoup d’encre au cours des deux dernières décennies. Au départ centrée sur un problème d’accès différentiel aux outils du numérique eux-mêmes, cette notion présente désormais un portrait beaucoup plus complexe qui inclut plusieurs aspects de la notion d’appropriation telle qu’évoquée ici. Un secrétaire qui ne maitrise pas les outils numériques qu’il utilise est du « mauvais côté de la fracture numérique ». Par contre, une artisane qui choisit consciemment de faire usage d’autres outils que ceux offerts sur Internet se situe dans une démarche d’appropriation technologique.

L’usage du téléphone par diverses participantes est particulièrement frappant. Le téléphone est clairement l’outil de communication privilégié de la plupart des membres de l’UCF♀. Si certaines d’entre elles disposent des moyens de la communication numérique (adresse électronique, ordinateur et connexion Internet à la maison, même un fax dans le cas de Madeleine Paquette), c’est le téléphone qui constitue le centre de la pratique communicationnelle entre membres de l’Union culturelle. Cette pratique est d’autant plus notoire que, tel que décrit plus haut, l’isolement géographique est un facteur important pour les membres de l’UCF♀.

Le progrès technologique est souvent perçu comme un développement inexorable au cours duquel un outil en remplace un autre, le réseau téléphonique peut apparaitre comme une « survivance », une dimension du passé. Pourtant, plusieurs usages innovants du téléphone font partie de la pratique communicationnelle des participantes.

11.3 L’Union culturelle et Internet : littératie et appropriation

Puisque le projet ArtNet porte sur un site Web, la question de l’appropriation d’Internet par les membres de l’UCF♀ est particulièrement pertinente. La logique veut que les artisanes de l’Union culturelle ne pourront s’approprier la plateforme ArtNet que si elles parviennent (ou ont parvenu) à s’approprier Internet.

Il convient tout d’abord de distinguer les données d’accès et d’usage du processus d’appropriation proprement dit. Tel qu’expliqué plus haut, un niveau élevé d’appropriation peut correspondre à un faible usage voire à un accès réduit.

Le rapport des usagères, soumis en avril 2012, suggère que l’accès à Internet depuis la maison est le fait d’une proportion significative des quelques participantes interrogées. L’accès à une personne pouvant accompagner l’usagère dans l’utilisation d’un ordinateur semble, selon ce rapport, encore plus largement distribué. Bien que ce rapport fut réalisé à partir d’un échantillon restreint, la recherche qualitative supporte la notion que l’accès à Internet ne constitue pas un frein majeur pour les membres de l’UCF♀. Par contre, certaines membres ne disposent que d’un accès en liaison commutée à bas débit, ce qui peut rendre laborieux le transfert et la consultation des vidéos de la plateforme.

L’accès à une connexion Internet à haut débit depuis le domicile représente un facteur important dans l’étude de la fracture numérique. D’un point de vue sociologique, l’étude de la pénétration de ce type d’accès permet de révéler des phénomènes divers, tels que la contribution d’Internet à l’identité sociale des utilisatrices ou les difficultés liées au fait de remplacer un formulaire papier par une application Web.

De telles statistiques sont donc fort utiles dans le cadre de différents projets, surtout lorsque le processus d’adoption n’est pas conçu comme linéaire. Dans le cadre du projet ArtNet, par contre, des chiffres risquent de masquer une réalité plus complexe.

D’une part, l’accès à la plateforme ArtNet peut s’effectuer hors du domicile. Dans le cas d’artisanes membres de cercles locaux, la transmission d’information hors du domicile constitue déjà une pratique courante. L’usage d’Internet depuis le domicile est sans doute préférable à l’utilisation hors-domicile, mais le fait que certaines membres de l’UCF♀ n’aient pas d’accès à Internet à haut débit depuis leurs domiciles ne constitue pas nécessairement un obstacle majeur pour ces membres.

Par ailleurs, les contenus de la plateforme peuvent être transférés hors-ligne. L’ingéniosité des participantes permet d’envisager que différentes méthodes de transfert hors-ligne verront le jour si les contenus se révèlent utiles pour les artisanes franco-ontariennes et les personnes qui les entourent. Comme dans le cas d’usages innovants du téléphone ou des outils artisanaux, une telle démarche constitue une forme d’appropriation technologique même si elle s’effectue hors des critères usuels d’accès à Internet.

Enfin, l’appropriation de la plateforme ArtNet par les membres de l’Union culturelle peut être liée à un accès accru à Internet. C’est ce qu’ont indiqué certaines participantes au cours de la recherche. Bien que le projet ne soit en rien une campagne de sensibilisation à l’utilité d’Internet, le fait d’inscrire la plateforme dans la pratiques des membres de l’UCF♀ est un effet escompté du processus d’appropriation de cette plateforme.

Se dessinent donc certains contours de l’appropriation d’Internet par les membres de l’Union culturelle. Si l’accès direct à Internet depuis le domicile est un élément de cette appropriation, d’autres éléments méritent d’être considérés.

11.4 ArtNet et l’appropriation libre

L’appropriation se situe dans le cadre de la liberté d’action. Bien que technique, le concept sociologique d’« agence » peut aider à décrire ce phénomène. Définie simplement, l’agence est la capacité de prendre des décisions individuelles et d’agir en fonction de ces décisions. Liée au libre-arbitre, l’agence entretient un rapport particulier avec la structure. Un ensemble de lois, comme toute autre dimension de la structure sociale, implique un ensemble de contraintes qui limitent l’agence. L’agence est donc une possibilité d’agir malgré la structure. Se dessinent ici les contours de la liberté d’action.

Dans un cadre technologique, l’action libre est la résultante de l’appropriation. Une usagère qui se sert librement d’un outil s’est approprié cet outil. Sa capacité de choisir de ne pas utiliser cet outil est une partie toute aussi importante de son appropriation de l’outil que son utilisation régulière du même outil.

En psychologie des sciences, la « loi de l’instrument » indique une capacité que peut avoir un outil d’influer sur une perception. En langage courant, ce concept s’explique de la façon suivante² :

« Donnez un marteau à un petit garçon, et il trouvera que tout ce qu’il rencontre a besoin de coups. »

La « loi de l’instrument » constitue donc une limite à la fois sociale et technologique au principe d’agence. Lorsque l’outil prime, les décisions liées à son usage ne sont ni libres, ni éclairées. Plusieurs outils sont développés selon une stratégie si fermée qu’ils rendent l’approriation difficile. L’usage de tels outils est contraint par les intentions de leurs développeurs. Dans de tels cas, le mode de développement entraîne des effets similaires à ceux d’une structure sociale trop contraignante. Il est difficile de créer ou d’innover, socialement, lorsqu’une telle contrainte s’applique. Sans liberté d’action, sans agence, l’action sociale est limitée. C’est le pari du système simple, comme l’ascenseur et le levier mentionnés plus haut : lorsque les options d’un système sont limitées, il peut servir à accomplir efficacement un nombre restreint de tâches pour lesquels il a été conçu.

La variabilité humaine n’a pas à être prise en compte puisque l’utilisation du système est un processus linéaire d’exécution de la tâche. La conception d’un outil à usage unique donne à ce pari une certaine logique, la capacité d’éviter les usages imprévus permettant de rendre aussi efficace que possible le processus de développement. Par contre, un outil à usage unique ne contribue que rarement à l’innovation ou à la créativité.

Le projet ArtNet fait le pari contraire. Plutôt que de contraindre l’usage, la plateforme se concentre dès le départ sur un potentiel ouvert. La transmission de la connaissance artisanale par l’entremise de vidéos est un usage ouvert, aménageant un espace pour des usages divers. C’est aux usagères de déterminer ces usages. L’ingéniosité des participantes laisse présager qu’elles sauront trouver divers usages imprévus.

Certains exemples d’usages innovants ont émergés au cours du projet. Par exemple, Madeleine Paquette a créé un vidéo sur l’histoire du tissage ainsi qu’une démonstration d’une technique de pose de boutons. D’autres participantes, comme Ida Comeau, ont évoqué l’utilité des vidéos de la plateforme pour la mise en valeur de pièces artisanales présentes dans des musées, pour l’enseignement qu’elles prodiguent, pour la vente de leurs pièces artisanales, pour le recrutement de jeunes femmes au sein de l’UCF♀ ou même pour la sensibilisation des gens de l’extérieur de l’Ontario aux réalités de la population franco-ontarienne. De tels usages auraient pu être imaginés malgré les limites d’un système fermé, mais l’ouverture à divers usages potentiels donne à la plateforme une valeur plus grande que celle d’un système à usage unique.

Cette alternative n’est pas complètement hypothétique, puisque plusieurs décisions qui ont dû être prises au cours du développement de la plateforme orientaient le projet vers un système trop fermé. Par exemple, le terme « tutoriel » fut utilisé à divers moments au cours du développement. Pourtant, les vidéos de la plateforme peuvent très bien servir à transmettre des connaissances artisanales sans utiliser le modèle du tutoriel. De plus, des questions des participantes au sujet de la diffusion d’images statiques et de texte ont eu un impact direct sur la procédure de développement. Si de telles questions n’avaient pas été prises en compte, il serait particulièrement difficile pour les usagères de la plateforme de transmettre la connaissance artisanale à l’aide de patrons ou d’indications textuelles.

Le parti pris de l’ouverture a eu d’autres implications dans le cadre du projet. Par exemple, les caractéristiques humaines des usagères sont non seulement prises en compte, elles constituent des éléments importants du développement. Et comme des membres de l’UCF♀ ont participé au processus de prise de décision très tôt dans le projet, le potentiel d’innovation qu’elles possèdent constitue une ressource importante pour le projet.

L’équipe du projet ArtNet a utilisé une approche particulière du développement de la plateforme. Plutôt que de prévoir et de codifier l’ensemble des usages possibles de cette plateforme, les membres de l’équipe ont opté pour une approche ouverte. Un design minimaliste a été privilégié puisque celui-ci permet un plus large éventail de possibilités qu’un design complexe. L’aspect minimaliste du design a aussi l’avantage d’en faciliter l’utilisation, un élément important dans le cas d’utilisatrices non-spécialisées d’Internet. Contrairement à bien d’autres sites Web, la plateforme ArtNet constitue donc un système ouvert qui offre la possibilité de dépasser les limites de l’imagination des membres de l’équipe.

La dichotomie entre systèmes fermés et ouverts peut être illustrée par une distinction analogue entre jeu et jouet. Le développement d’un jeu, si complexe soit-il, implique un processus de restriction des possibilités. Même lorsque ces possibilités peuvent paraître infinies, elles suivent des règles définies à l’avance. D’ailleurs, les résultats sont les mêmes peu importe la complexité du jeu. Le résultat d’une partie d’échecs correspond à la même binarité que le résultat d’une partie de pile ou face : une perdant et une gagnante.

Contrairement aux jeux, les jouets ouvrent les possibilités. Un jouet, si simple soit-il, n’est limité que par l’imagination des joueurs. Même si les usages d’un jouet peuvent être peu variés en pratique, ils ne sont pas limités à l’avance. Plusieurs enfants jouent de la même façon avec une boîte en carton. Pourtant, cette boîte en carton ne limite pas les usages qu’on peut en faire.

Cette référence aux jeux et jouets peut sembler incongrue dans le cadre d’un projet de plateforme Web pour la transmission de la connaissance artisanale. ArtNet n’est ni un jouet, ni un jeu. Pourtant ArtNet, comme l’art et l’artisanat, vise l’innovation et la créativité. Il est donc approprié pour la plateforme ArtNet d’adopter un modèle basé sur l’ouverture. Après tout, le potentiel créatif des briques de construction de type Mega Bloks® ou LEGO® n’est pas si étranger à celui des aiguilles à tricoter ou du moulin à coudre : des moyens simples mais des possibilités illimitées.

11.5 Littératie numérique

Puisqu’Internet constitue une vaste sphère technologique, un ensemble de connaissances est généralement nécessaire à son utilisation. Le concept de « littératie numérique³ » qui désigne cet ensemble de connaissance est souvent conçu comme une fonction du degré d’appropriation d’Internet. Un haut niveau de littératie numérique désigne une connaissance approfondie d’Internet et il est fort probable que cette connaissance soit corrélée à une forte appropriation du réseau.

La littératie numérique peut être définie comme un seuil minimal de connaissances techniques suffisant et nécessaire à l’utilisation autonome d’Internet. L’autonomie est une dimension classique de cette définition mais n’est peut-être pas aussi utile dans un contexte social riche. Après tout, les compétences de Madeleine Paquette dans le domaine du numérique semblent dépasser largement sa connaissance individuelle. L’application du concept de « littératie » à des communautés peut paraître étrange. Cependant, le fait de comptabilisé toutes les compétences techniques de la population d’une communauté peut démontrer le pouvoir d’une société interdépendante et solidaire.

Le terme « littératie » provient du contexte de l’alphabétisation, la connaissance de l’écriture et de la lecture servant de base à un vaste édifice éducationnel. L’analphabétisme fonctionnel rend laborieux voire impossible l’utilisation des textes qui constituent la source privilégiée de l’enseignement scolaire. La littératie fonctionnelle rend possible l’usage du texte écrit et, par le fait même, une démarche d’apprentissage centrée sur le texte.

En ce sens, la littératie numérique distingue l’usage d’Internet de sa non-utilisation. Les conséquences d’une lacune en matière de littératie numérique peuvent être aussi graves que les effets de l’analphabétisme. Tout comme l’accès au réseau, une connaissance fragmentaire d’Internet démontre les effets de la fracture numérique. Un employé dénué de toute littératie numérique risque d’être congédié si son employeur adapte diverses tâches à l’utilisation d’Internet. Un handicapé qui ne sait pas utiliser Internet peut ne pas recevoir l’aide dont il a besoin si les formulaires de requête ne sont disponibles que sur le réseau. La littératie numérique est alors une frontière d’incapacité.

À différents moments de la recherche, les propos des participantes au sujet de connaissances d’Internet ont semblé révéler un très faible niveau de littératie numérique. Ces commentaires étaient énoncés sous la forme d’une auto-évaluation négative des compétences de la participante dans l’utilisation du réseau. À les entendre, ces participantes seraient incapables d’utiliser un ordinateur pour accéder à quelque ressource que ce soit sur Internet. Pourtant, ces mêmes participantes se sont révélées tout à fait capables d’utiliser divers outils du numérique, y compris une version préliminaire de la plateforme qui fait l’objet de ce projet.

Un phénomène similaire fut observé à l’égard de l’utilisation d’outils vidéo. Lorsqu’elles ont été questionnées au sujet de leur capacité à utiliser des caméras numériques ou d’autres outils pour réaliser des vidéos, plusieurs participantes se sont déclarées peu compétentes. Pourtant, lorsque de tels outils furent placés entre leurs mains, ces mêmes participantes ont non seulement été capables de réaliser des vidéos mais elles ont su prendre assez de recul face au processus pour énoncer des commentaires au sujet des caractéristiques de ces différents outils. Qui plus est, ces participantes se sont révélées particulièrement apte à l’apprentissage autonome. Bien que des guides d’utilisation des outils de production vidéo aient été construits pour faciliter l’apprentissage de ces outils par ces participantes, celles-ci ont privilégié une démarche active centrée sur la tentative d’utilisation de l’outil avant la consultation de la documentation. Bien qu’une telle démarche ne soit pas représentative d’une autonomie totale dans l’apprentissage, elle suggère une démarche centrée sur l’autonomisation et augure bien du potentiel du projet à contribuer de façon significative à l’appropriation technologique par les participantes.

Si la littératie numérique désigne souvent un seuil minimal, le concept implique aussi une gradation. Le niveau de littératie numérique de certaines usagères d’Internet peut être largement supérieur à celui d’autres personnes. Par contre, Internet étant excessivement vaste, la littératie numérique est souvent difficile à mesureren-dehors d’un contexte précis. Une informaticienne peut avoir une connaissance approfondie du développement de sites Web et ne posséder qu’une connaissance fragmentaire des médias sociaux. Pour sa part, un adolescent peut avoir, comme le veut le stéréotype, une connaissance experte d’un jeu en ligne sans rien connaître de l’utilisation adéquate des principaux engins de recherche.

 

XII. Appropriation de la plateforme ArtNet

L’évaluation du niveau de littératie d’une personne peut donc s’avérer difficile, surtout si le contexte de cette évaluation est trop vaste ou défini de façon trop imprécise. Le projet ArtNet est suffisamment précis pour fournir de cadre à l’évaluation d’une certaine littératie numérique. Il s’agit ici de la capacité d’utiliser une plateforme qui a été conçue spécifiquement en fonction des besoins de cette clientèle. Des tests informels effectués à l’aide d’une version préliminaire de la plateforme semblent révéler, de la part des participantes, un niveau de littératie numérique tout à fait approprié au contexte et une plateforme tout à fait approprié la littératie du groupe. D’ailleurs, les membres de l’UCF♀ disposent de suffisamment de connaissance en matière d’apprentissages qu’elles sauront s’enseigner l’une l’autre les spécificité de la plateforme. L’apprentissage par les pairs est stratégie riche et appropriée, dans un tel contexte.

Par ailleurs, le niveau de littératie numérique d’une usagère peut augmenter rapidement en fonction de divers facteurs. Selon Madeleine Paquette, qui possède une longue expérience de l’enseignement, c’est souvent la curiosité qui peut aider à prédire la rapidité d’un processus d’apprentissage. Plusieurs participantes ayant démontré une capacité à apprendre rapidement, cette hypothèse semble s’appliquer au contexte de recherche.

Liée à la curiosité, une motivation intrinsèque peut contribuer à l’acquisition rapide de connaissances. Le désir d’utiliser un certain outil représente une telle motivation intrinsèque. L’intérêt démontré par plusieurs membres de l’UCF♀ à l’égard du projet ArtNet est un signe utile, bien qu’imprécis, d’un important critère d’appropriation. La démonstration de cet intérêt a pris plusieurs formes au cours de la recherche. Tout d’abord, la participation active au projet par des membres de l’Union culturelle est d’autant plus révélatrice qu’elle s’est fait de façon volontaire, bénévole et en partie organique.

Selon les membres de l’équipe du projet, l’intérêt et l’utilité de la plateforme pour des membres de l’UCF♀ constituent des conditions essentielles (mais non-suffisantes) du processus d’appropriation. La plateforme n’a de sens que si elle est utile et intéressante pour les personnes associées à l’Union culturelle. Le mot d’ordre, tout au long du projet, fut que cette plateforme appartient à l’Union culturelle et que ses membres doivent avoir la possibilité de la transformer et l’augmenter à leur guise, au gré de leurs intérêts et de l’usage qu’elles feront de cette plateforme.

En pratique, cette procédure d’appropriation de la plateforme a débuté tôt dans le projet. Des discussions avec des participantes actives du projet ont permis à la fois de démarrer la démarche d’appropriation et d’obtenir des renseignements pertinents face à l’appropriation éventuelle de la plateforme sous sa forme finale.